Novel ini membuka wawasan kita tentang jaman kegemilangan kekaisaran Romawi yang pernah menguasai "separuh dunia": seluruh Eropa, ke Selatan sampai Afrika, ke Timur sampai Rusia.

Di antara nama-nama besar Kaisar Romawi yang agung seperti: Julius Caesar, Augustus, Alexander, Konstantinus, Marcus Aurelius, di samping kaisar-kaisar 'gila' seperti Nero dan Caligula, terselib sosok kaisar romawi yang cinta damai, rendah hati dan humanis, mencintai dan melestarikan seni dan budaya-budaya Negara yang disinggahinya, yang memerintah di abad ke II Masehi: KAISAR HADRIANUS (117-138 M)

Kita mungkin belum terlalu mengenalnya, bahkan mungkin sama sekali belum pernah mendengar namanya, padahal ia merupakan salah satu kaisar penting yang telah membuat reformasi politik, sosial dan ekonomi, untuk menyelamatkan negaranya dari kehancuran akibat ekspansi (perluasan wilayah) yang tak ada hentinya.

Lewat sentuhan sastrawan Perancis ternama, Marguerite Yourcenar, sosok kaisar Hadrianus ditampilkan kembali "dari dalam" lewat penelusuran teks-teks kuno dan tempat-tempat penting selama dua puluh empat tahun.

Sungguh sebuah karya besar yang tidak boleh dilewatkan begitu saja.